单就字面来说是专卖咸鸭蛋的商贩，在粤语中也是一句谚语，是逝世的意思，与闽南语姑苏卖鸭蛋含义相同。
旧金山卖咸鸭蛋归于一个影视梗，该梗出自影视剧《肥猫漂泊记》，也叫《何须有我》中的一个情节，影片大约剧情是父母双亡的弱智成年人“肥猫”无依无靠，因犯事而被判入狱，后又被保释出来，社会工作者BIBI了解到肥猫的情况，决计接下协助照顾肥猫的案件。
其间一段肥猫的妈妈为了让肥猫的人生有一点期望和盼头，告知他他的爸爸在旧金山卖咸鸭蛋，等赚到了钱，就会来接他，脱离现在这薄命的日子，肥猫对此毫不怀疑。
后来村中的恶霸欺压肥猫，还讪笑他：“你妈妈死了，爸爸也死了”，肥猫难以承受，一把推开恶霸，说他爸爸在旧金山卖咸鸭蛋，另一个恶霸边打他边说“卖咸鸭蛋便是死掉了”。
这样的情节让观众形象十分深入，就把卖咸鸭蛋等同于死掉了，不懒的就会说旧金山卖咸鸭蛋，以此来替代死掉了。